L’intercommunalité permet aux communes de se regrouper au sein d’une structure intercommunale à compétences limitées (cf lois du 22 mars 1890, 6 février 1992, 12 juillet 1999, 13 août 2004) soit pour assurer certaines prestations soit pour élaborer de véritables projets de développement économique, d’aménagement ou d’urbanisme.
 
En Béarn,24 communautés de communes dont 1 communauté d’agglomération sont recensées.
 
Les 23 communautés de communes ainsi que le SIVOM de la Vallée de Laruns ont fait l’objet d’un diagnostic socioéconomique. 
NB : le SIVOM de la Vallée d'Ossau est devenu la Communauté de Communes de la Vallée d'Ossau le 1er janvier 2009.
 
Le portrait de territoire aborde les thèmes de la démographie, de l’emploi, de l’activité économique, des équipements… avec des illustrations telles que cartes, graphiques et tableaux permettant de mieux connaître ce territoire.